世界沙漠总面积约占陆地的1/5。主要分布在南、北纬40°之间。其中面积最大的是非洲的撒哈拉大沙漠，面积达6831400平方公里。我国沙漠都集中在北纬35°以北，总面积为1280000平方公里，约占国土面积的1/8。 　　沙漠探险注意事项及原因如下： 　　1、 认真检修车辆。在沙漠中行进，路途是遥远的，没有汽油、冷却水等供应，更没有维修服务点。所以，必须保证车辆一切正常，加满汽油； 　　2、注意身体保健。沙漠探险是十分艰苦的，又受医疗条件限制。将在沙漠中跋涉的人，身体必须健康。体质弱者、年老者不应冒险，不应过高估计自己的体力； 　　3、准备充足的饮水。在沙漠中，生存的首要条件是有足够的饮水。在沙漠中旅行、有必要制定计划要求，带足所需要的水。盛水容器要轻便、不易破碎；为保险起见，要多带几个容器； 　　4、备好食物。在沙漠中大自然提供的食物是十分有限的，全靠事先准备以延续在整个沙漠中的活动。在遇险自救时，如果饮水不足，不应吃东西，因为食物只会增加对水的需求。 　　5、学会定方位。在沙漠探险、旅行等活动，时刻都有迷路的危险。出发之前应学会怎样阅读地图、怎样使用罗盘、怎样依夜晚星星确定所处的方位； 　　6、留下日程表。出发进入沙漠之前，一定要给家人及朋友留下活动日程表，说明要去什么地方、将经过哪些道路、与谁同行、计划走多长时间、预计何时返回等； 　　7、在沙漠与戈壁中行进，确判定方位之外，要注意三个相互依存的因素：周围的温度、活动量及饮用水的贮存量； 　　8、在阳光直接照射下，即使不进行体力活动，人所消耗的水也要比阴影下多3倍。如果人们将水的消耗量降到最低限度，在沙漠戈壁中行进，生存下来的可能性便随之增加； 　　9、我国西北沙漠，特别是新疆夏季最炎热时如不带水，在有遮阴的地方休息，可生存3天左右；如果白天在太阳下行走，只能生存1～2天；夜间行走者无水不超过100公里，而烈日下行走则距离更短。在气温较低时，如无水，在我国沙漠中也很难走出200公里。在沙漠戈壁中行进，最好是保存体力，夜行晓宿。白天要防止身体在太阳下暴晒，尽可能利用阴影遮蔽。衣服的颜色最好是白色或浅色，白衣服可反射太阳辐射50％。头部应避免太阳暴晒，除了戴帽外，可用毛巾衬衫、伞布等制作头巾遮盖头部； 　　10、不可忽视的是，在缺水、干渴、炎热、孤独的沙漠之中，失望、焦虑的心理会促使人精神失常，并缩短生存的时间。为此，沙漠生存的一个重要方面，就是在平时要加强自身克服困难、战胜孤独、争取胜利的心理训练。

为了防止身体内水分的流失，要尽量做到以下几点：　　●多休息，少用力。　　●勿抽烟。　　●尽量呆在阳光直接照射不到的阴凉处。如果找不到，可以自己做一个遮挡阳光的东西。　　●不要直接躺在燥热的地面上。　　●尽量不要吃东西，或尽量少吃。因为身体在缺水的情况下，会从各个器官组织中吸取水分来消化食物。　　●千万不要喝酒，酒精也必须从身体的各器官中吸取水分才能分解。　　●不要用嘴呼吸。用鼻子呼吸且不要多说话。　　在长时间没有水喝，最终终于找到水时，千万不可拼命大口猛喝。快要脱水的人如果猛喝水，将会导致呕吐，而使体内失去更多的水分。　　衣物　　在沙漠中遇险，千万不可脱去衣物，衣服不仅可以防止皮肤被强烈的阳光灼伤还可以有效地保持身体的水分流失。最好穿着宽松的衣服，让身体和皮肤之间保持一层隔热的空气。注意最好将头和脚都遮盖起来。　　遮盖物　　如果是白天在沙漠中遇险，首先要采取措施找一个阳光不能直接照射到的地方躺下来休息。可利用岩石的突出部分和干沟的岩壁所提供的阴影迅速躺下休息，等到天黑以后再想办法。　　火　　在沙漠中，火和烟既是醒目的信号又可用来烧煮食物或夜间用来取暖。在沙漠或干旱地区灌木和杂草都是很干燥易燃的，可以用来做燃料，动物如骆驼等的粪便也可用做燃料。如果找不到天然燃料，可以用容器装入沙土掺入一些汽油和机油，点燃后也可燃烧很长时间。　　食物　　在沙漠里，炎热的天气肯定会影响食欲，不要勉强吃东西。高蛋白食物会增加身体的热量，加速体内水分的流失。消化任何食物都要消耗体内的水分，如果缺水，最好不吃食物或只吃含有水分的食物如水果蔬菜等。　　有一点，在沙漠地区，食物极易腐败，任何食物要争取尽快吃完。千万不可吃变质的食物，以免影响身体健康。　　健康　　●在沙漠里，极度干燥或暴晒会引起许多疾玻　　●持续大量排汗会导致体内盐分大量损失而引起抽筋。　　●排汗和衣物的摩擦会导致汗腺堵塞，使身体长痱子。　　●过热而导致的痉挛会引起热衰竭。　　●便秘和小便疼痛也很常见。　　只要随时注意遮盖好头部、身体和手脚，白天呆在阴凉处休息，太阳落山后再出来活动，就可以有效避免这些疾病的发生。