一般说来，人文素养主要由人文知识与技能、人文能力与方法、人文精神与品质等三个方面构成。这三个方面相互联系，构成一个有机统一的整体。在这三大要素中，人文知识起着基础性作用，是其他两个方面赖以形成的基础；人文能力与方法是重要组成部分，主要指分析和解决人与人、人与社会以及人与自然之间的问题的能力与方法；人文精神与品质主要指人生观、世界观和价值观，在社会生产和生活中理解和应用人文的意识和态度以及对人文的情感、兴趣和动机等等，这些精神和品质在人文素养各要素中占据核心地位，直接决定着人文素养的方向。 在人文素养中，人文精神是核心。当前大家对人文精神的认识不一，有的从民族文化的差异性角度来思考，往往得出各个国家的人文精神都有所不同的结论；有的认为每个时代人文精神内容不一样，中国古代与中国当下的人文精神不同。在笔者看来，人类的人文精神在某些具体内容上可能有时代与国家之别，但在根本特征或本质上则无根本性差别。人的欲望和本性等是相通的，这决定了人文精神也就不存在根本性的差异。人文精神尽管有各种各样的表达方式，但在总体上不外乎是对作为个体的人的生命、权利、利益与价值的尊重和保障，对实现个人利益基础之上的社会整体利益的维护，对人类赖以生存的自然环境、地球、宇宙及其他动植物的关切，它是人类文化中占据核心地位的精神因子。

人文素质包括4个方面的内容： (1)具备人文知识。人文知识是人类关于人文领域(主要是精神生活领域)的基本知识，如历史知识、文学知识、政治知识、法律知识、艺术知识、哲学知识、宗教知识、道德知识、语言知识等。 (2)理解人文思想。人文思想是支撑人文知识的基本理论及其内在逻辑。同科学思想相比，人文思想是有很强的民族色彩、个性色彩和鲜明的意识形态特征。人文思想的核心是基本的文化理念。 (3)掌握人文方法。人文方法是人文思想中所蕴涵的认识方法和实践方法。人文方法表明了人文思想是如何产生和形成的。学会用人文的方法思考和解决问题，是人文素质的一个重要方面。与科学方法强调精确性和普遍适用性不同，人文方法重在定性，强调体验，且与特定的文化相联系。 (4)遵循人文精神。人文精神是人文思想、人文方法产生的世界观、价值观基础，是最基本、最重要的人文思想、人文方法。人文精神是人类文化或文明的真谛所在，民族精神、时代精神从根本上说都是人文精神的具体表现。 怎样提高人文素养呢： 第一，要确立做人的基本品德。其核心有三点：知耻、守信和气节。一个人有一点羞耻心是很重要的，如果一个人彻底没有羞耻心，那他什么事都敢做。保持一种羞耻心是人最基本的做人品德。如果一个人“言而无信”，还有谁会跟他打交道呢?还怎么在这个社会上立足呢?气节也是非常重要的，孟子提出“大丈夫”的三个条件：“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”。要做到这三点不容易啊! 第二，审美情趣与艺术精神的培养。艺术潜移默化地影响人，一个人的艺术审美情趣是很能体现他的品德高尚还是低下。中国传统文化也是非常注意哲理与艺术修养的结合。中国的艺术有非常丰富的内涵，在一首诗、一幅画中往往隐藏着丰富的哲理。 第三，是应对环境的问题。所谓应对环境的能力，就是潇洒地对待人生。《荀子·宥坐》有：“君子之学，非为通也，为穷而不困，忧而意不衰也，知祸福始终而心不惑也。 ”所谓“通”，就是飞黄腾达;“穷”即遇到坎坷，不顺利。 第四，要注意涵养功夫和仪表风度。这是内外两个方面的。仪表是外在的，涵养是内在的。涵养功夫里最关键的就是一个谦虚的问题，虚心地待人接物。《周易》里边就讲到“人道恶盈而好谦”。“盈”就是自满。如果你自满的话，就接受不了新的观点、好的建议，就不会提高了。 第五，人文素养要落实到对于生命的意义和人生价值的认定中。范仲淹的名句“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，就表现了这样一种精神，以及一种对生命意义、人生价值的认识。这也就是人文素养最后的落脚点。