网站的内部链接结构在搜索引擎优化中的重要性长期以来处于一种被口头承认但实际投入不足的尴尬状态。大多数站长对于内部链接优化的理解停留在"给重要页面多加几个链接"的粗放阶段,而对于内部链接网络作为一个整体的拓扑特征及其对页面权重传导效率的影响缺乏系统性的认知。本文将引入信息架构学中的经典理论工具,对网站内部链接网络的拓扑结构进行建模分析,并基于分析结果提出可以量化的结构优化方案。
从图论的角度来看,任何一个网站都可以被抽象表示为一个有向图。图中的节点是网站的每一个页面,图中的有向边是从一个页面指向另一个页面的链接。在这个有向图中,出度指的是一个页面上所包含的指向其他页面的链接数量,入度指的是从其他页面指向该页面的链接数量。页面的入度分布反映了该页面在网站内部链接网络中所获得的权重传导总量。在理想的信息架构中,页面的入度分布应当与其内容重要性分布高度一致:重要页面获得高入度,次要页面获得低入度。
然而在实际的大多数网站中,内部链接网络的入度分布往往呈现出与内容重要性分布之间的显著偏差。这种偏差的典型表现包括但不限于:大量存在于网站侧边栏和底部导航中的全局链接导致所有页面都获得了相同的基础入度从而抹平了差异化信号;新发布的优质内容由于被放置在网站深层的某个角落而几乎无法获得任何入度链接的支持;而一些价值极低的页面(如标签聚合页、作者档案页)却因为全局导航的存在而获得了与其内容价值不成比例的高入度。从图论的视角来看,这些问题的本质都是链接网络的拓扑结构未能有效地服务于网站的内容布局策略。
在搜索引擎的网页排名算法中,页面的权重可以通过内部链接进行传导和分配。一个页面所拥有的权重总量取决于从外部获得的链接权重加上从网站内部其他页面传导而来的权重。内部链接网络的拓扑结构直接决定了外部权重进入网站之后在页面之间的分配效率和分配方向。
一个高效的内部链接网络拓扑应当具备以下三个特征。第一是扁平化的网络直径,即从首页出发到达任意一个重要内容页面所需要的最大点击次数应当被控制在三到四次之内。第二是合理的点击深度与内容价值的匹配关系,距离首页越近的页面应当具有越高的内容价值和用户需求覆盖度。第三是相关页面之间的高密度互联,在同一主题领域内的相关页面之间应当形成密集的相互链接以构成内容集群,使得搜索引擎能够基于链接结构理解这些页面之间的语义关联。
在VP导航(vpis.cn)上被收录的站点如果其内部链接网络存在明显的结构性问题,那么即使通过导航站获得了外部权重的注入,这些权重也无法在网站内部得到有效的分发和利用,最终导致外部投入的回报率大打折扣。
