所谓的一本、二本是指高考录取时，本科第一批次和本科第二批次。应该是从恢复高考那年就开始了，在填志愿时就区分本科第一批次（重点大学），和本科第二批次（一般大学）。现在高考除了一本、二本，还有提前批次（军校、警校、航海、航空），三本（民办、独立学院）。

1、从2000年起，大学开始有分一本、二本。 2、从1991年起，国家将本科分为重点本科和一般本科。 从2000年之后，国家开始批准建立独立学院，在本科三批次录取，俗称三本。将原来的重点本科和一般本科，分别放在本科一批次、本科二批次录取，俗称一本、二本。 3、一本，即本科一批，俗称重本，是指在中国高考录取招生期间于本科学历层次中第一批次招生的学校，录取线一般要达到本科一批录取线，本科学制通常为4—8年。学生正常毕业后授予本科毕业证书和学士学位证书。 本科一批学校一般是985工程、211工程，和部分高水平省属重点、省部共建、中西部高校基础能力建设工程院校（小211工程）、港澳重点（获准在内地统招的港澳知名学府）等不同类型的院校。 4、二本，即本科第二批（又称本科二批），是指放在中国高考录取招生的时候在本科层次第二批次招生的学校，录取线一般要达到本科线。学年制通常为4-5年，学生毕业后颁发本科学历毕业证和学士学位证书。 本科二批院校通常包括部分地方所属高等院校（包括部分地方所属的重点大学和一般高校）和少数实力较好的民办院校。从2015年起，各省市陆续将本科二批和本科三批并轨招生，合并为本科二批次。